¿Qué es la enfermedad del moquillo en perros?
La enfermedad del moquillo en perros es una infección viral altamente contagiosa que afecta a perros de todas las edades, pero especialmente a cachorros no vacunados. Esta afección, provocada por un virus de la misma familia que el sarampión humano, puede comprometer seriamente la salud respiratoria, digestiva y neurológica del animal.
Se considera una de las enfermedades más peligrosas en el mundo canino por su rápida propagación y su elevada tasa de mortalidad en animales sin protección.
Origen viral y características principales
El moquillo canino es causado por el virus del moquillo canino (CDV), perteneciente al género Morbillivirus. El virus es relativamente frágil en el ambiente y se inactiva fácilmente con calor, desecación y la mayoría de los desinfectantes comunes. En ambientes fríos y húmedos puede persistir algo más, pero no es un virus altamente resistente.
Entre sus características más importantes destacan:
- Alta capacidad de contagio
- Afectación multisistémica
- Periodo de incubación entre 7 y 21 días
- Evolución impredecible según el sistema inmune del perro
Cómo afecta el virus al organismo canino
Una vez que el perro se infecta, el virus invade primero la mucosa respiratoria y, al multiplicarse, pasa al torrente sanguíneo. Desde allí afecta a:
- Los pulmones
- El tracto digestivo
- El sistema inmunológico
- El sistema nervioso central
Por esta razón, los síntomas pueden variar ampliamente entre un perro y otro.
Signos y síntomas del moquillo canino
Reconocer los síntomas es clave para iniciar el tratamiento lo antes posible. La enfermedad del moquillo en perros presenta señales que pueden confundirse con otras patologías, por lo que siempre es indispensable acudir al veterinario.
Síntomas respiratorios
- Tos persistente
- Dificultad para respirar
- Secreción nasal amarillenta o purulenta
Síntomas digestivos
- Diarrea frecuente
- Vómitos
- Pérdida de apetito
Síntomas neurológicos graves
- Convulsiones
- Temblor involuntario
- Parálisis parcial
- Movimientos musculares repetitivos conocidos como “mioclonías”
En muchos perros aparece una fiebre bifásica (dos picos febriles), un signo típico del moquillo.
Fases del avance de la enfermedad del moquillo en perros
Fase inicial o de incubación
Durante esta etapa los síntomas pueden ser leves, como fiebre o cansancio. Muchos tutores no los detectan a tiempo.
Fase sistémica
El virus afecta órganos vitales, generando síntomas respiratorios y digestivos más notorios.
Fase nerviosa
Se presentan convulsiones, temblores, tics y daño neurológico irreversible.
¿Cómo se transmite el moquillo entre perros? Vías de contagio más comunes
La transmisión ocurre principalmente a través de:
- Secreciones respiratorias
- Compartir objetos contaminados
- Ambientes con alta presencia de perros
Factores de riesgo
- Falta de vacunación
- Entornos insalubres
- Edad menor a 4 meses
El riesgo aumenta en lugares donde hay perros infectados o no vacunados, como criaderos o protectoras.
Diagnóstico del moquillo canino: Pruebas de laboratorio utilizadas
Los veterinarios emplean tests como:
- Pruebas de antígenos
- PCR
- Hemogramas completos
Diagnóstico clínico y diferencial
Se evalúan los síntomas y se descartan enfermedades como parvovirus, neumonía bacteriana o intoxicaciones.
Tratamiento de la enfermedad del moquillo en perros
No existe un medicamento que elimine por completo el virus, pero el tratamiento adecuado puede salvar vidas. En fases tempranas, algunos veterinarios utilizan suero hiperinmune como terapia complementaria.
Tratamiento sintomático
- Antibióticos para infecciones secundarias
- Antieméticos
- Sueros intravenosos
Cuidados en casa
- Mantener al perro hidratado
- Crear un ambiente cálido y silencioso
- Controlar la fiebre
Hospitalización y manejo avanzado
En casos graves se requiere oxígeno, anticonvulsivos y monitoreo intensivo.
Prevención del moquillo en perros
Vacunación obligatoria
Es la medida más eficaz. El protocolo inicia desde las 6–8 semanas de vida.
Medidas de higiene
- Lavar comederos y bebederos
- Desinfectar áreas comunes
- Evitar contacto con perros enfermos
La transmisión por objetos es menos frecuente porque el virus no sobrevive mucho tiempo.
Mitos y realidades sobre el moquillo
- Mito: Solo afecta a perros jóvenes.
Realidad: Cualquier perro sin vacuna puede infectarse.
- Mito: El moquillo no es mortal.
Realidad: Tiene una alta tasa de mortalidad en animales no vacunados.
Pronóstico: ¿Los perros pueden recuperarse?
Sí, pero depende de la rapidez del tratamiento y del estado inmunológico del perro. Los casos con daño neurológico avanzado tienen un pronóstico más reservado.
Cómo proteger a cachorros vulnerables
Los cachorros requieren atención especial:
- Completar el calendario de vacunación
- Evitar parques hasta recibir todas las vacunas
- Mantener un entorno limpio y seguro
Consecuencias a largo plazo del moquillo canino
Algunos perros recuperados pueden desarrollar:
- Tics neurológicos permanentes
- Problemas dentales
- Sensibilidad respiratoria
Preguntas frecuentes (FAQ)
1. ¿La enfermedad del moquillo en perros es contagiosa para humanos?
No, el virus no afecta a las personas.
2. ¿Puede un perro vacunado contagiarse?
Es muy poco probable, aunque nunca imposible.
3. ¿Cuánto dura la recuperación?
Entre semanas y meses, según la gravedad del caso.
4. ¿El moquillo tiene cura definitiva?
No existe cura para eliminar el virus, pero el tratamiento mejora la supervivencia.
5. ¿Es seguro convivir con un perro enfermo?
No es seguro si conviven otros perros no vacunados o con vacunación incompleta.
6. ¿Cómo limpiar correctamente la casa tras el contagio?
El virus se inactiva fácilmente con desinfectantes como lejía diluida al 10%, amonios cuaternarios, detergentes y luz solar.
Conclusión
La enfermedad del moquillo en perros es una de las amenazas más serias para la salud canina. Afortunadamente, con vacunación, higiene y atención temprana, es posible prevenirla y proteger a nuestras mascotas. Mantenerte informado y actuar rápidamente puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte del perro afectado.
Empieza ahora: su menú natural a medida
